俗话说：“伴君如伴虎”，待在皇帝身边工作只要一个不小心，很可能就会落得“被砍头”的下场，所以每个人都十分谨言慎行，深怕无意间的一句话或一个动作惹得皇帝不开心。然而在宋朝却有一名大胆的宰相，总是直言进谏，甚至还酒后上朝，不过皇帝没有生气，反而非常赏识他。
这名大胆宰相名叫鲁宗道，在《宋史·鲁宗道传》中记载，他从小家境清贫且丧父，借住在外祖父家，由于舅舅们都是习武之人，所以对爱读书的鲁宗道非常轻视，但他没有因此受挫，反而更加勤奋地学习，后来通过科举考试，成为濠州定远尉，不久后被调职为浙江海盐县县令。
鲁宗道为人正直清廉，担任教育太子的官员时，家住得离酒馆很近，所以经常会去那边喝酒，某次他在酒馆接见老朋友，刚好遇到宋真宗紧急召见，派去传旨的使者在他家等了很久，才终于等到他;到了宫中，使者要先进去和皇帝汇报，就问他要以什么理由来解释，鲁宗道要使者实话实说，让对方相当不解，他解释：“喝酒是人之常情，但若是对皇帝说谎，可就犯了欺君大罪”。
面对宋真宗的责问，鲁宗道也毫无畏惧，直言自己因为贫穷，家里连个酒杯都没有，刚好有老朋友来访，只能招待对方去酒馆，没想到宋真宗听完，不但没有生气，反而觉得他为人忠实可大用，并把这件事告诉皇后。
受到重用的鲁宗道也一直维持自己耿直的风格，对很多事情都会积极地在朝廷上进谏，久而久之让宋真宗感到有些讨厌，后来他趁着回答皇帝问话之际，为自己辩解：“皇上任用我，难道只是想有纳谏的虚名吗?我为自己不做事而白拿俸禄感到羞耻，请求您罢免我的职位、让我离去”。
宋真宗听完这番话以后，反思了好长一段时间，终于明白鲁宗道想表达的意思，还在大殿的墙壁写上“鲁直”二字，以记住鲁宗道的正直，同时也提醒其他官员要向他学习，而他这样的个性，导致许多权贵都非常惧怕他，还因为他的骨气硬如鱼头，而给他取了“鱼头参政”的外号。
