辐射是自2011年熔毁以来的最高。
受损的日本福岛第一核电厂2号机反应炉的辐射程度在最近几个星期飙升，最高达到每小时530西弗(sievert)，一些专家认为是”难以想像”。
自从反应炉在2011年3月遭受海啸袭击以来，很明显地现在的辐射是最高的，而科学家正在努力解释是怎么一回事。
先前记录在反应炉的最大辐射程度是每小时73西弗，几乎是在六年前熔毁后不久所取得的读数。现在的辐射程度是那时的7倍。
真正造成辐射程度再次向上攀升的原因目前正困扰着东京电力公司(Tokyo Electric Power Company，Tepco)，但好消息是，他们表示辐射被安全地控制在反应炉内，因此对广大的群众没有任何风险。
最新的读数是在靠近2号机反应炉入口处所取得，就在控制反应炉炉心的压力槽下方。
为了要知道里面的辐射程度，研究小组使用遥控相机对这个区域进行拍摄，这是迄今所到达反应炉的最深处。然后分析照片中的电子杂讯，来测量辐射程度。
这项技术的误差范围为正负30％，意味着它的精确度不高。但即使是在最底端的测量，辐射程度依然是每小时370西弗，并且有可能高达每小时690西弗。
这些意想不到的高幅射程度，使得东京电力公司反应炉除役计划变得复杂。最近的目标是让工作人员找到燃料电池，然后在2021年前开始拆除核电厂；这项工作预计需要半个世纪。
但是，在2号机反应炉内的辐射程度，至少对人类来说是不安全的。
日本国家辐射科学研究所(Japanese National Institute of Radiological Sciences)告诉日本时报(Japan Times)，医疗专业人员没有处理这么高辐射程度的经验，就观点来说，仅仅1西弗的单一辐射剂量就可能导致不孕、掉发和生病。
短时间暴露在4西弗辐射，会在一个月内杀死50％的人。10西弗会在3个星期内杀死一个人。
甚至被送进去拍摄这些照片的遥控相机也只是设计承受1千西弗辐射，意味着它持续待在2号机反应炉的时间不会超过两个小时。
还不是很清楚究竟是什么原因造成高辐射程度，有可能是之前的读数不正确或不够详细，而辐射程度一直是这么高；或者是反应炉里面的某些东西有所改变。
在这个特定位置这么高读数的事实，暗示着可能是熔化的反应炉燃料脱离压力槽，并且掉在附近的某个地方。
除了这个假设，这些照片揭露出压力槽下面的金属格栅一个裂开1公尺(3.2英尺)的洞的事实，有可能表示核燃料已经把它熔化。
Tepco
在星期一，东京电力公司还看到”黑色块状物”沉积在压力槽正下方的格栅上，有可能是熔化的燃料棒证据。
如果确定是燃料棒的话，这会是一项很大的处理，因为自从3座福岛反应炉熔毁后的6年里，就没有人能够找到任何核燃料棒的踪迹。
去年，游泳机器人被送进反应炉内来搜寻燃料棒，并且希望能够把它们移走，但电线被高辐射破坏掉。
当然，东京电力公司不愿意妄自断定照片中的黑色块状物可能是什么，直到有更多的讯息。
东京电力公司发言人告诉法新社(AFP)：这可能是由核燃料造成的，在压力槽熔化并且形成一个洞，但目前这只是一个假设。
我们相信所拍摄的照片提供非常有用的讯息，但由于很难假设内部的实际情况，所以我们仍然需要进行调查。
考虑到这些新的读数，想像这台遥控相机非常有可能被恶劣的环境破坏掉，东京电力公司现在正在计划暂停使用遥控相机来进一步探索2号机反应炉。
但他们将在3月把一台机器人送进1号机反应炉，试图更加了解结构物的内部状况，同时决定下一步要在2号机反应炉做什么。
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