中国的考古学家最近发现证据显示人类有使用大麻作为医药，并在精神仪式中使用它超过2400年。
根据上个月在经济植物学上发表的“古老大麻埋葬在中欧公墓”指出，“最近在中国西北的吐鲁番的墓地发现了一个古老的、保存完好的大麻植物在遗骸上。”
由考古学家蒋洪恩带领的中国科学院的研究人员发现，13株雌性的大麻植物就埋在一个35岁白人男性的坟墓中，报告说明了大麻植物“似乎是在当地生产，而且有目的地安排并做成裹尸布，用来包裹在男性尸体上，因此研究人员怀疑这位男性的身分可能是一个萨满巫师。”
科学家用放射性碳测量表示，这座坟墓大约有2400至2800年的历史。
国家地理杂志解释：
“这是在吐鲁番的公墓挖掘的240个坟墓之一，而且与占据了该区大约3000至2000年前的苏贝希文化(也被称为姑师国)有关，当时，吐鲁番的沙漠绿洲是丝绸之路上重要的一站。”
论文的主要作者蒋洪恩，阐述了他们发现的重要性︰
“这是考古学家第一次发现整株的大麻植物，也是第一次发现大麻以『裹尸布』用在埋葬上。”
根据蒋洪恩在国家地理杂志上表示：
“这一发现将增加越来越多的考古证据，显示大麻的使用在几千年前的欧亚大草原『非常受欢迎』”
该研究指出，研究人员的发现增加了人类长期使用大麻的证据：
“这个独特的发现为大麻在史前中欧大陆的仪式中使用的可能性提供了新的见解，此外，在嘉逸墓地的其他墓中发现的大麻碎片化，以及在古代吐鲁番墓地的古墓中、阿尔泰山地区发现的大麻遗骸，都揭示了当地的人们在基督纪元之前的第一个千年里就将大麻用于仪式或医疗目的。”
在2008年，研究人员发现在吐鲁番附近有一个2700多年历史的坟墓存有“大量大麻”，他们认为这个坟墓属于一个高加索人的萨满巫师，那个萨满巫师建议当时占领该地区的姑师人，“为了药物、提神或占卜目的种植大麻。”
去年，考古学家在俄罗斯南部高加索山脉的一次挖掘中找到了含有使用过大麻和海洛因痕迹的金烟枪，他们的研究结果说明，一个称为斯基泰的游牧民族部落在那里执行“药物”仪式。
同样地，尽管大麻的麻纤维可用于制造服装、家具和建筑物，在吐鲁番的研究人员确定，这些都不是大麻在坟墓中的原因，他们在吐鲁番没有发现任何大麻纺织品，而且他们发现那些被埋葬的种子也不够大，不足以作为食物的来源。
因此，国家地理杂志指出，“研究人员怀疑这种大麻的栽种和收成是为了使用在提神方面的，它可能作为一种香料使人吸入或用于宗教仪式或药用饮料中。”
虽然政府持续的强烈禁止大麻(以及其他毒品)并且将它妖魔化，但在经济植物学中发表的研究结果，就像其他研究一样，早在当局禁止之前，就已经证明植物是人类经历的一部份。
正如他们在2500年前所做的一样，人类继续使用大麻来增强他们的精神和自我治疗。
