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一份新研究揭示，在北太平洋面上两个不起眼的、盖满鸟粪的小岛，其实是世界上最大的火山露出海面的“小尖角”。

Pūhāhonu在夏威夷语中是“探出海面呼吸的乌龟”之意。（NOAA）

普哈努努（Pūhāhonu，也称加登纳尖峰）在夏威夷语中是“探出海面呼吸的乌龟”之意，位于夏威夷州首府火奴鲁鲁（Honolulu）西北1,100公里的地方。它是一座巨大的火山露出海面的峰顶，从海底基座到圆顶，高达4,500米。

2014年的声纳测绘数据显示，这座火山体积为15万立方公里，是单个岩浆源形成的火山。

近期发表在《地球与行星科学通讯》（Earth and Planetary Science Letters）期刊上的研究发现，这座火山海底基座以上的部分，只是整个火山的三分之一，其余的部分被埋在从山峰上被腐蚀掉落的珊瑚残骸、杂物和碎片包围的基座之下。

这份研究说，过去几百万年来，附近的地壳，包括普哈努努自己，都在它巨大质量的重压之下，下沉了几百米。

位于夏威夷岛的茂纳罗亚火山（Mauna Loa），是世界上最高的盾形火山，但是它的体积比普哈努努小得多。2013年一份研究显示，茂纳罗亚火山体积为8.3万立方公里。

以前认为，位于日本以东、高4,000米、体积近700万立方公里的大塔穆火山（Tamu Massif）是世界上最大的盾形火山。但是新研究显示，它其实是海底一道洋中脊，并不是单个岩浆岩。

因此这份研究提出，普哈努努才是世界上最大的盾形火山——至少在没有更新的研究提出其它证据之前。