大小便是人体自然的生理需求，然而古代行军一次就动辄上万人，若所有人都随地便溺，不但会暴露军队的踪迹，甚至会造成扎营处臭气熏天的窘境，究竟古时候打仗时都怎么处理士兵的粪便呢？
如厕这件事对历朝历代的指挥官而言，都是军事机密级别的大事，因为古代行军一次就动辄上万人，如果没有好好处理大家的排泄物，第一很容易会暴露军队的踪迹，而且敌军还能从排泄物的数量、状态，来判断我方的兵力与粮草状况，进而做出针对性的决策。
第二则是如果随地便溺，想拉哪就拉哪，就会破坏原本行军的队形，还很容易出现逃兵;第三如果排泄物堆积过多，就容易滋生细菌、引发疾病;第四就是排泄物不但会污染水源，还会破坏耕地，到时候就算打胜仗、抢下土地，这块土地既不能种植，水也不能喝、不能用，不就等于白抢一块没有价值的地。
因此大部分的军队指挥官都很重视如厕，比如《三国志‧诸葛亮传》就提到诸葛亮出征的时候，“所至营垒、井竈、圊溷、藩篱、障塞皆应绳墨”，也就是说他对于营寨、野战厨房、厕所、围篱、防御工事等，皆有一定的要求与规范;另外还有名将会把士兵如厕一事写进兵书，像是大唐名将卫国公李靖所写的《卫公兵法》就明确写到，“诸兵士每下营讫，先会两队共掘一厕”，每当大军驻扎完后，再以2队为单位挖一个临时厕所。
从上述记载中可以发现，只有在军队扎营后才允许如厕，如果在行军过程中有便意，除了忍耐以外没有其他办法，以防止有逃兵产生;但若是真的忍不住了，在戚继光的《练兵实纪》提到一招“防解手”，可以找队伍里的同伴陪同监督，一旦解决完就必须立刻赶上队伍，若大部队行出3里仍未归队，就只能以军法处理。
