1986年7月31日下午2点一过，一具年轻男性尸体，被发现悬挂于马里兰州银泉附近的一个繁茂的树林中。死者是年仅19岁的基思•沃伦（Keith Warren），才刚刚考进北卡州州立大学的基思，还来不及享受大学生活。
警方称大约在6小时前接获民众报案，到现场后，将僵硬的尸体从树上放下，并根据他身上携带的证件确认了身份。警方告知遗体已经过检验，确认为自杀身亡，没有他杀嫌疑，表示已送到殡仪馆，请家人直接到殡仪馆认尸。
基思的母亲和妹妹接获警方通知时，很是震惊，她们赶到殡仪馆后，发现死者的确是基思，深受打击悲痛不已！母亲想起儿子早上出门时还好好的，没有任何异状，怎么就突然自杀了呢？这
在情绪平稳之后，基思的母亲想起，基思去世前的几天，曾有一个名为马克（Mark Finley）的白人男子带着一群人，到家里寻找基思。家人当时曾问基思，为什么那个人急着找你，基思表示自己也不知情。基思的朋友罗德尼（Rodney Kendell）也觉得奇怪，因为这些白人几乎很少接近他们的社区，他想不透基思为何会跟他们搭上边。
基思母亲始终认为案件不对劲，白发人送黑发人来得太突然，既没有自杀动机，也没有留下遗书......但是苦于没有自杀之外的证据，家人只好接受警方的判决。
基思去世六年后，1992年4月9日，家中信箱出现的一封信，让基思母亲几乎晕厥在地。
信封上没有贴邮票，也没有标示地址，很显然是有人直接放进信箱的。撕开信封一看，只有一张写着下一个就是马克的小纸条，和两张薄薄的照片，而照片的影像，竟然是基思垂挂在绳索上奄奄一息的画面！
第一张镜头拉开，从基思身后拍摄全景
第二张则拉近镜头，拍摄死者脸部和绳索的特写
然而在端详死亡现场的照片后，家人发现几项更毛骨悚然的疑点，包括：
1. 照片中，基思死亡时穿的衣服和白色运动鞋，并不是基思自己的。因为当遗体送至殡仪馆时，殡仪馆顺手帮他换了衣服，所以家属当时没有注意到这个问题。而当时送回家中遗物当中，只见基思的夹克和棕色靴子，没有照片中的衣物。后来根据官方现场照片证实，基思死亡穿着的衣物确实与照片吻合，但却没有人知道这些衣物最后到哪里了！
2. 第二张照片，基思衬衫背面还留有叶子，推测他曾经被放在地上，后来才被他人悬挂到树上。
3.上吊自杀的姿势不正确，上吊时，通常是把绳子打成一个环，再把脖子伸进去，身体悬空失去支撑力后，随即喉咙和颈部受到绳子压迫，迷走神经和颈动脉受到影响，导致反射性呼吸骤停和大脑供血不足，很快造成死亡。但是后颈的部分，几乎不太会到绳子的束缚，当然也就不会形成勒痕。但是基思死时，脖子上的勒痕是一个完整的圆圈，这说明了他杀的可能性。
4.另外家属还质疑，基思吊死的姿势是半坐着的，虽然这种姿势也可以成功自杀，但整个树林的树这么多，为何偏偏选一棵最矮的树来上吊呢？
基思的母亲和妹妹拿着照片带着重重疑点，找到当时办案的刑警。警方看完照片后，承认当时办案不够谨慎，并在家人要求下，决定开棺验尸，重新调查本案！
很快的，结果出来了，法医证实基思真正的死因并非窒息，而可能死于毒害，因为他体内三氯乙烷的数值过高。也就是说，基思在中毒身亡后，或者在他濒临死亡时，才被凶手吊到树上，伪造成自杀的现场。但是六年前的现场早已被破坏，对于如何重启调查，警方毫无头绪。
至于马克，这位唯一可能突破案件的人呢？据说，在收到那封信一个月后，他就因骑车摔倒，导致脑损而死亡。有人表示，马克曾经想联系基思的母亲，想要透露一些事，但来不及相见，却先传来噩耗。许多人怀疑马克极有可能是他杀，但也因为没有证据而不了了知。
此案至今疑点重重，警方极为不负责任的态度，让死者家属甚至怀疑警方是否一直在包庇凶手。基思母亲于2009年去世前，真相依然未明。直到现在，基思妹妹都不愿放弃，依然希望找回真相，能为哥哥讨回公道。
