“煮酒论英雄”是《三国演义》中精彩的桥段，在这场心理战中，刘备把自己胸怀壮志的野心隐藏得很好。（示意图）
《三国演义》的剧情高潮迭起，内容除了武将决斗，还暗藏着不少谋略和算计，其中称霸三国的一代枭雄曹操和忍辱负重、砥砺前行的刘备之间，有一幕“青梅煮酒论英雄”的精采桥段，可说是三国中最刺激的心理战，让后人津津乐道。
三国前期，刘备实力不强，没有能力与曹操抗衡，为了避免惹祸上身，刘备韬光养晦，整天装做无所事事的样子。于此同时，汉献帝视刘备为救星，发现刘备在辈分上是自己的叔叔，便称其为刘皇叔，这让一向行事谨慎的刘备更担心引来曹操猜忌。
某天曹操以青梅绽开为由，邀请刘备到园中开怀畅饮，意图透过青梅酒试探刘备，让他酒后吐真言，席间两人论及天下英雄，刘备提了袁术、袁绍、孙策、刘表、刘璋、张绣、张鲁、韩遂等人，皆一一被曹操否决，当时曹操就提到“今天下英雄，惟使君与操耳！”意即这天下只有刘备能与他抗衡，成为他的对手。
刘备听到后心里大吃一惊，吓得筷子都掉在了地上，刚好这时天空打了一道雷，刘备顺势说是被雷吓得掉了筷子，刻意将自己怯懦的一面显露出来，为的是让曹操觉得自己没有任何威胁性。曹操当下也被刘备演技骗了，误认为他确实是个懦弱的人，竟然连打雷都怕，才对刘备放下戒心，否则若是早早看穿了刘备的野心，认为他将来势必成为自己最大的威胁，曹操一定会先将刘备除掉以杜绝后患。
