在阿富汗中部的巴米扬谷，两座雕像高35和53米。 他们描绘了雕刻在悬崖边不同时间的佛像，较小的雕像在544年和595年之间，较大的雕像在591年和644年之间。 他们被直接雕刻在砂岩悬崖上，细节用灰泥加上。
2001年3月，根据神学士（Taliban）领导人Mullah Mohammed Omar命令，这两个雕像被炸毁。 他们被宣布为虚假的偶像，但还有其他原因提出为什么他们被摧毁。 不久以后，一名访问美国的特使表示当国家正在面对饥荒时，国际援助却用来维修雕像而遭到摧毁。
在被毁坏之前，这些是世界上最大的佛像。 这些雕像不是第一次受到攻击。 大约1221年，雕像受到蒙古统治者成吉思汗的攻击，而在18世纪，波斯国王Nader Afshar也向他们发射了重型砲火。大型雕像的面孔被摧毁，是对什叶派哈扎拉反叛行动（Shia Hazara rebellion）的回应。
这一次，雕像的破坏花了几个星期。 最初，神学士曾用高射机砲和砲火，但这些只是损坏了雕像。 最后他们用炸药。 当时有很多来自神学士领导人的报道，似乎有外国专家提供帮助恢复被天气损坏的雕像。 神学士领导人希望这笔钱转移到帮助国家饥饿的人民身上。 专家无法帮助，因为这些钱只是为了雕像的修复。 在一个因为饥饿慢慢死亡的国家，这创造了一些愤怒是可以理解的。
雕像现在已经彻底消失了。 然而，佛像被毁后，发现了50个新的洞穴，在12个洞穴中发现了壁画。 这些被认为是五跟九世纪的画，很可能是由丝路（Silk Road）旅行的艺术家完成的。 据认为，这些画可能是现存最古老的油画。
恢复佛像的工作已经开始了，使用了一种叫做anatylosis的技术，这是从原来的碎片与现代材料相结合。 据认为，至少有一半的佛像可以从碎片中恢复。 这些工作受到批评，有些人认为应该保持现状，有人认为这些钱，应该用于改善本地区的住屋情况。
