现时科学家普遍认为，盘古大陆的南、北大陆约于1.45亿年前完全分离。惟美国南加州大学的研究人员最近分析一个于犹他州出土、有1亿3千万年历史的原始哺乳类动物头骨化石，发现其近亲早已在非洲出没。他们因此推断，大陆分裂可能比想象中迟1500万年。
科学家在一个恐龙脚部化石下，发现一种新品种古哺乳类动物的头颅骨，估计有1亿3千万年历史。该种动物外形像猫，脑部和眼睛细小，牙齿跟果蝠的牙相似。而这品种所属的同科品种，于6550万年前至1亿4千万年前出现在北非。由此可推论，北美洲跟非洲结合在一起时间，或被想象中长1500万年。
领导研究的教授赫滕洛克称，他从事考古13年，寻获逾500个有嵴椎动物的化石，今次发现令他最引以自豪，因为今次找到的是北美洲古哺乳类动物近乎完整的头骨，十分独特。他又指这证明古代哺乳类的品种已相当丰富。
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