东汉末年割据势力之一的“袁绍”，不仅出身门第，而且治理能力强，极盛时期拥有4州，一度被视为东汉末年最强诸侯，岂料由于他不懂用人，导致拥有10万军队的他，在官渡之战输给曹操，之后袁氏家族又发生争权内鬨，最终走向灭亡。
袁绍出自著名士族汝南袁氏，家庭条件好，在当时看重门第的社会，拥有非常高的威望，在《三国志.魏志.袁绍传》记载，袁绍祖上“四世三公”，其中三公就是指执掌朝政的大臣，表示袁绍家族世代都官居高位。
袁绍的军事武力强 ，他曾击败公孙瓒，占有青、幽、冀、并四州之地，根据《三国志》记载，袁绍初到冀州时，当地道路上都是尸体，百姓过得民不聊生，他花了10年时间整治，拥有10万大军及稳定的军粮供应，而且行政宽仁，深受河北百姓爱戴。
建安5年，袁绍率领11万军队渡过黄河，向曹操发动进攻，也就是史称的“官渡之战”，当时曹操内部又发生判乱，导致主战场士兵仅万人左右，而且当时袁绍手下有4位勐将，分别是张郃、文丑、颜良及高览，看似胜券在握，但他却因不懂用人而战败。
袁绍当时底下的谋士为沮授和田丰，实力可说是与诸葛亮不相上下，他们劝袁绍挟天子以令诸侯，但并未被采纳，反被曹操捷足先登，当田丰劝别打官渡之战，袁绍却执意要攻，甚至判田丰下狱赐死，在官渡之战期间，沮授指曹操军粮不足，建议袁绍应该打持久战，但他却不听，反而听信爱出馊主意的谋士郭图，导致袁军因此打败仗。
袁绍输了官渡之战后，虽然军力被削弱，但依旧与曹操势均力敌，之后在仓亭之战又败给曹军，没多久他就病逝，而袁家为争权而发生内斗，最终被曹操灭掉。
