清朝末代皇帝溥仪自幼被送进宫中，后来成了傀儡皇帝，最后总算洗尽铅华，做回普通人，但他不凡的一生可说是相当戏剧化。晚年的溥仪沦为寻常百姓后，曾经在友人的安排下，回到了熟悉的北京故宫，不过其中一个花瓶却让他看了哭笑不得。
1950年，溥仪自苏联返国后回归平民身份，没有了之前的光环，找工作也成了一大难题，后来经过多方转折，便在北京植物园担任卖票员，工作内容包括浇花等杂务。某次，植物园安排了工作人员游览故宫，溥仪也在队伍之中，从前生活过的地方，如今却要买票才能入场，这让溥仪感慨良多。
当众人路过一处宫殿时，溥仪盯着一个花瓶久久不语，后来喃喃说道，那是自己的“尿壶”，一旁的导览员一听急忙纠正，表示“这是清朝末期后花园的花瓶”，但溥仪听了却哑然失笑，表示自己小时候为了好玩，经常将花瓶和尿壶掉包，天天在里头撒尿，就连身边的太监也浑然不知。
导览员这时才意识到眼前的这位游客大有来头，竟是末代皇帝溥仪，顿时吓得大气不敢发一声，当下感到十分羞愧。不过导览员见机不可失，便顺势请教了溥仪许多宫中之事。后来溥仪还将这段趣事写进了自传《我的前半生》中。
