电影《侏罗纪公园》的数学家说过一句经典名言生命会找到出路。(Life finds a way)现在,由澳洲一只雌斑马鲨验证了。
(图片取自Flickr/idibal,非当事斑马鲨)
这只斑马鲨叫作李奥妮(Leonie),曾有12年的时间都跟另一只雄性斑马鲨伴侣,幸福地生活在汤斯维尔的一处水族馆。它们一共产下24个孩子,那时日子过得挺好的。但,2012年开始,李奥妮被迫与家人们分开,自己关在一个独立水族箱中。
奇怪的事情发生了。2016年,在没有任何外力介入的情况下,李奥妮独自生下3个健康的鲨鱼宝宝。
这件事让昆士兰大学教授克丽丝丁达吉恩(Christine Dudgeon)十分惊讶,着手展开研究。原本她怀疑在李奥妮体内,还留存着伴侣的精子,然而在进行DNA测试之后,赫然发现李奥妮的鲨鱼伴侣被戴了…
不是这样,而是3个宝宝都只有母亲李奥妮的DNA。也就是说,这是自体产子!
根据过去资料显示,部分脊索动物在特殊情况下,会由异性交配繁殖,转化为自体繁殖。包括某些鲨鱼品种、火鸡、科摩多龙、蛇或魟鱼。可是李奥妮的状况又跟其他案例不一样,那些转化为自体繁殖的动物,多半一辈子都是处子,也就是生产前从没发生过性行为。
李奥妮却是和伴侣整整欢快了12年啊!这种情形非常非常罕见,科学纪录中仅存在另外两起,一例发生在燕魟身上,另一例则是红尾蚺。
迪吉恩表示,对鲨鱼来说,这种繁殖方式并不符合演化的正途。李奥妮的卵母细胞以自身基因材料孕育出卵子,以长远眼光来看,子代会因为缺乏多样性和适应性而不利于生存。但在找到雄性伴侣之前,确实是增加个体的一个好方法。
所以说,《侏罗记公园》真的没有乱演啊!