清洁卫星配备一个圆锥形的探头来推动轨道垃圾改变原来的轨道，然后坠入地球大气层烧毁
洛桑联邦理工学院研发的SwissCube卫星已经在轨道上运行了五年之久，目前“清洁太空一号”项目已经实现了第一个里程碑，科学家在近地轨道上部署清洁卫星，配备一个圆锥形的探头来推动轨道垃圾改变原来的轨道，然后坠入地球大气层烧毁。目前该计划的科学家有信心应对这个挑战，在过去的三年中，他们一直在测试清理轨道垃圾的技术，已经掌握了捕获系统的设计和操作方法。
空间碎片对航天活动而言是个巨大的威胁，任何一块碎片都能够以每秒7公里的速度运行，即便质量很小的油漆碎片都会造成严重后果。为了降低风险，美国宇航局开始监视轨道物体，只要直径大约10厘米的物体都会被记录，目前科学家利用这个数据库开始清理轨道垃圾。直径仅为10厘米的轨道垃圾比较难以捕获，因此卫星使用的光学成像法跟踪目标，
越小的轨道垃圾其反射面变化较大，较暗和较亮的部分反射太阳光存在不同，可对清洁探测器建立速度和距离关系产生干扰。为了避免这个情况的发生，清理卫星采用了新的方法，也是目前正在测试的接近目标算法，可对捕获目标的各种参数进行测定，比如碎片是否发生旋转等。
