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宇宙射线对于生命，属于“多了要不得，缺了又不行”的一种东西。

“多了要不得”是好理解的。组成宇宙射线的都是高能粒子，当它们轰击生物体的DNA时，很容易诱发基因突变。突变多数时候对于个体的生命并非好事。

但为何“缺了又不行”呢？这要从整个地球生命的起源和演化去讲。近年来，人们在太空中发现了越来越多的复杂有机分子。于是有人提出一种理论，认为地球生命的种子很可能来自太空。但在太空非常寒冷的条件下，要让无机物通过化学反应变成有机物，并不容易。其中不可缺少的条件就是必须有辐射的参与，这其中就包括宇宙射线。

哪怕对“地球生命的种子来自太空”的观点存而不议，地球生命要进化，要在45亿年里进化出人类，基因突变也需要有较快的速度才成;而基因突变的主要诱因是宇宙针线;没有了宇宙射线，生命虽然也能进化，但可能要缓慢得多。

而保持抵达地球的宇宙射线“既不多，也不缺”这个条件的，则是宇宙磁场。

尽管我们银河系的磁场是如此微弱，但它仍能对被称为宇宙射线的带电粒子的运动产生影响，弯曲它们的轨迹，甚至可以把它们束缚在银河系中达数百万年。如果没有这个磁场，宇宙射线在形成后不久就会飞出银河系，抵达不了我们地球。

但是反过来，倘若没有地球和太阳的磁场保护着我们，偏转掉大部分的宇宙射线，地球生命恐怕也早已绝迹了。事情就是这么微妙。