战国时期秦国崛起建帝国，成为历史上第一个统一的封建王朝，尽管军事强大，但却成为短命朝代。大陆历史老师提到，不少人认为秦朝灭亡，主要是因为暴政与赋税重，但事实并不尽然，主要还是与分配制度出问题有关，才会导致百姓对政府产生不满。
北京师范大学第二附属中学纪连海老师提到，不少专家认为秦朝灭亡原因有3点，第一是“秦政府对百姓太残暴”，秦始王统一后依旧四处征伐，北伐匈奴，南征百越，不过讨伐匈奴主要是为了防御，本质上并没有问题，虽然南征确实是侵略行为，但对秦帝国来说，属于一个有盈余的战事投资，而且也是为稳固岭南地区以便全力抗击匈奴。
第二是“苛增杂税”，税赋沉重为百姓的生活带来负担，另外还有工程建设带来的徭役压力，但当时的建设都有益于社会，而且以秦朝经济状况来看，并不是太大的负担，主要问题还是工程建设中利益分配不均，导致百姓产生不满情绪。
第三“法律严苛”，据《史记.陈涉世家》记载，秦末民变领袖陈胜曾说，“遇雨误期。按法令，误期者当斩首”，指陈胜被朝廷征发调派去驻守边疆，岂料途中恰遇下雨天，他自知会误期，若是误了期限，按秦朝法律都应当斩首，因此决定起义，但翻阅目前出土的秦简《秦律》所述，并未找到相关法令，所以无法肯定秦朝就是使用严苛法律。
纪连海提到，秦朝能够完成统一，主要是他们的体制超前其他6国，其中最重要的就是“奖励耕战”，推行重农重战、富国强兵政策，而且制度苛刻又完善，达到土地扩张的效果，但战争结束后，扩张到一定程度，就不需采用耕战制度，最早参与耕战的将士从中获得不少利益，统一后也想升官发财，但却未分到一杯羹。
纪连海认为，秦朝灭亡主要原因是“分配体系问题”，才会使民众对徭役、兵役、赋税及法律制度产生不满，上述3点关于秦朝灭亡的观点，许多人认为是原因，但其实都是结果，而秦二世即位后，希望用最快速度解决积累十几年的问题，却反而使国家制度迅速崩塌，还爆发秦末民变，秦朝于秦始皇死后3年灭亡，仅维持短短15年。
