一项研究发现，补充蛋白质脂联素可能防止与母性肥胖有关的致命并发症。妊娠期肥胖可能导致母亲和婴儿的多种产前和围产期并发症，它与母亲血液中的脂联素水平低有关联。
为了研究脂联素、肥胖和妊娠并发症之间的联系，Irving L. M. H. Aye及其同事比较了饮食获得脂联素补充的肥胖小鼠与没有获得脂联素补充的肥胖小鼠的妊娠与出生结果。与未补充脂联素的小鼠相比，补充脂联素的小鼠表现出了正常化的胰岛素敏感性、胎盘胰岛素信号传导以及营养物输送。此外，补充脂联素的小鼠产出了尺寸和体重正常的幼崽，这些幼崽没有表现出在未补充脂联素的小鼠产出的幼崽身上观察到的高血糖。然而，这种补充并没有影响母亲的脂肪质量。这些发现提示，脂联素可能调控胎盘功能，而且可能充当了母亲的脂肪组织与胎儿生长之间的一种内分泌联系。
这组作者说，这些结果提示，促进表现出脂联素水平低的母亲的脂联素水平可能恢复正常的胎盘营养物输送、阻止胎儿过度生长，并且防止代谢疾病从母亲到子女的转移。
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