古代封建社会，帝王为了扩争国家版图或是为了抵御外侮，不惜发动战争，不过外界不解，为何士兵们平时也要吃饭，但偏偏一遇到打仗，军队总喊缺粮?事实上背后有3大主因。
古代军队出征之所以动不动就缺粮，有很多因素造成，首先在制度方面，当时有许多士兵都是自耕农，平时在家自给自足，有战争需求时才会为国出征;即便是正规军队也会驻扎在一个地方，并且进行开荒种地。然而一旦遇到打仗，军队人数变多，需要的粮草势必增加，且战争相当耗费体力，自然需要更多食物来补充。
其次跟运输有关，军队出外讨伐他国时，一路上长途跋涉，运输就是最大的问题，先不说路况崎岖，还可能被敌方从中拦截，而出现运输不及的情况，或是粮食到了，但是士兵们已经饿得无力再战。
第三则是附加成本庞大，除了士兵之外，其他像是运输人员、战斗辅助人员甚至是战马等都需要吃饭、吃粮草;再加上倘若遇到崎岖地形，路途中消耗的粮食也会比平常还要多，一场战争下来，消耗的粮食十分巨大，为了不缺粮，古人还会特意等到秋收季节再发动战争。
