众所皆知，古代交通不便，一般士兵出征都是靠徒步远行，快一点也就只有骑马，不过当遇到紧急事件或是皇帝下达紧急命令时，就会出现“八百里加急”，不禁让外界好奇速度究竟有多快，甚至就连强盗也不敢随便拦下抢劫。
古代传递讯息的主要方式是透过驿站，并且为了确保消息的传送，每隔二十里就会设下据点;而传递讯息也有分等级，分别为三百里、四百里、六百里，只有遇到威胁国家的大事才会出现八百里，除了速度上要求快，中间也不能出现任何纰漏，否则延误军情恐将整个国家都赔上。
事实上各朝代对一里的规定并不相同，若以隋唐时期一里为550米计算，八百里就是440公里，至于“八百里加急”则通常被要求在2天内将消息送达。如果与现代人开车时速80公里相比，那么400公里就要花上5个小时，相较于古人用马跑400多公里要花上1、2天的时间，现代人受惠于科技发展，确实更快更有效率。
而古人为了保证马在每段路都能以最快的速度奔驰，每个驿站都会准备充足的物资和上好的快马，以便传递消息的士兵每到一个驿站就能迅速换马赶路，如此一来，即便不是骑汗血宝马，士兵也能在2天之内将消息传到对方手中。
此外，为了避开城镇里拥挤的人潮，驿站多半设立在荒郊野外，但在那个荒灾的年代却没有强盗敢抢驿站，只因为一旦有驿站遭抢，耽误了讯息传递，官府必定格杀勿论，所以就算是强悍的抢匪也不敢和朝廷作对，就怕被秋后算帐，满门遭到诛杀。
