从秦始皇称帝开始，一直到清朝末代皇帝溥仪，总共经历611位皇帝，其中有人勤勉于政，打造出经济繁荣、安居乐业的盛世;但也有手段凶残、生活淫靡的暴君，让百姓生活在水深火热之中。五代十国南汉的开国皇帝刘龑个性扭曲，非常热爱酷刑，经常一边吃饭一边看人受折磨，还兴奋到口水直流。
刘龑是五代十国南汉的开国皇帝，原名刘岩，后来取《周易》中“飞龙在天”之意，自创“龑（音同眼）”字并改名。刘龑个性残暴扭曲，亲自发明了许多残忍的酷刑，像是刀锯、肢解、刳剔、灌鼻等，而且非常热爱将人折磨至死，早期他喜欢用“汤镬”和“铁床”，前者是把人丢进锅炉的滚水中，烫伤后捞出来撒盐曝晒，之后再把他丢回滚水中;而后者则是把人放在像是巨型烤肉架的铁床上烤人，他还会在旁边命人控制火候，让受刑人生不如死。
久了之后，刘龑逐渐不满足于现有的酷刑，开始往动物身上动歪脑筋，由于南汉所属的岭南地区有许多毒蛇，他将大量毒蛇放置在水狱中，再把人推下去，任由毒蛇攻击致死;“象抵”则是把人放在大象群中，再敲锣打鼓惊扰大象，让大象受惊后将人活活踩死;再来还有“虎斗”，就是先让老虎饿几天，再命犯人和它打斗，有不少犯人宁可直接死去也不愿接受这些残酷的刑罚。
而且刘龑还有一个习惯，每次吃饭、喝酒时，都要把酷刑当作“下饭节目”，亲自在旁边观看犯人受折磨，无聊的时候他也会把酷刑当成“余兴节目”，还经常看到兴奋之处就情不自禁流下口水，因此被南汉百姓称作“蛟蜃”，也就是海里吃人的恶龙。
