正如比尔和梅琳达·盖茨在最近发布的“守门员（Goalkeepers）”报告中写道，传染病和慢性疾病是世界未来十年面临最大的公共卫生威胁。 虽然盖茨在新闻发布会上说，“你可以期望这方面会有很大的进步，但我们仍然没有准备好应付传染病的多样性。”
盖茨一再表示，他认为流行病是对地球上人类最大的近期威胁。
盖茨在今年早期的“商业内幕（Business Insider）”杂志上写道：“无论是由自然还是恐怖攻击的的因素，流行病学家说，一个快速移动的空气传播病原体可能会在不到一年的时间内杀死3千多万人。 而且在未来10到15年内，世界将有可能经历这样的爆发。”
根据该领域的专家，对于这威胁的严重性，盖茨是对的。
George Poste是生化防御（Biodefense）蓝丝带委员会 （Blue Ribbon Study Panel） 的当然成员，该组织是为了评估美国生化防御状况而设立的小组。
他说“我们来到了1918年流感大流行（1918 influenza pandemic）的一百周年。幸运的是，我们在过去的一百年里没有遭遇到任何同样规模的爆发，但传染性一样强的流感会出现是不可避免的。
1918年流感大流行造成全球约5千万人的死亡，成为人类历史上最致命的事件之一。
在劳伦斯利弗莫尔国家实验室监督化学、生物和爆炸物安全项目的负责人David Rakestraw和实验室生物信息学副主任Tom Slezak也同意盖茨的说法。
他们在一封电子邮件中说“自然和人为的生化威胁都构成重大的威胁，这值得我们国家注意来减轻其影响。”
人为的生化武器造成重大爆发是有可能，但是Poste认为，由于要成功的复杂性太高，这种生化袭击不太可能发生。
然而，很可能一种高危险的疾病会自然发生，而这流行病的结果也将会一样严重。
直到它真的发生，这威胁比我们许多人认为的还要真实很多。
