古装剧中经常看见权贵人家除了正妻，身边还纳了不少小妾，大享齐人之福，让现代男性羡慕不已。事实上，就算古代社会男权至上，妾室也不是想纳就能纳的，即便是权贵都有人数限制，何况是一般老百姓，更是困难重重。
知名博主孙雅鑫指出，古代实行一夫一妻多妾制，即便是公主看上了有妇之夫，也不能随意插足别人的婚姻，除非公主甘愿当妾室或是逼男子休妻。例如东晋的新安公主司马道福看上了书法家王羲之的儿子王献之，无奈对方已经有了正妻，在公主不愿意让步的情况下，皇帝亲自出面招王献之为驸马，王献之只能被迫休妻迎娶公主。
事实上古代对于娶妻纳妾都有严格的规定，并非男人有钱就能无上限地纳妾，比如唐朝《六典》记载，亲王可以纳妾12人、郡王及一品官可纳10人、二品官8人、三品官6人等;明朝《万历会典》规定亲王可以纳妾10人，而郡王结婚之后，如果25岁还未生育，可以纳妾2人，30岁还不生育，则可以再纳2人。
至于一般老百姓都还是一夫一妻，除非有特殊状况，否则是无法纳妾的，《大明律》记载，只有40岁以上还没有子嗣的男子才可纳妾1人，违者重打40大板。
