在许多史料记载中，女性都是祸国殃民的“罪魁祸首”，但大多数时候，这些女性都只是被用作战争、亡国藉口的“工具人”。春秋时期齐国齐桓公，娶了蔡国君主的女儿蔡姬为妻，却因为“荡舟”把她赶回蔡国;蔡国君主儿子、同时也是蔡姬的哥哥，一气之下把妹妹改嫁，不料激怒齐桓公，引发一场3国战争。
蔡姬是春秋时期蔡国人，嫁给齐国的齐桓公当第3任继室夫人，公元前657年4月，齐桓公和蔡姬在园中乘船游览，水性较佳的蔡姬故意摇晃小船取乐，但齐桓公不会游泳，害怕到表情大变，劝蔡姬不要继续，但蔡姬不听，齐桓公气愤不已，把蔡姬赶回了蔡国。
未料这件小事竟引发“蝴蝶效应”，蔡姬的哥哥蔡穆侯见状十分愤怒，一气之下将蔡姬另嫁他国，齐桓公听到消息后，认为自己虽然将蔡姬逐出，但并未终止两人的婚姻关系，蔡穆侯却让蔡姬改嫁他人，让他面子尽失，于是在隔年1月率军联合鲁僖公、宋桓公、陈宣公、卫文公、郑文公，许僖公、曹昭公，以蔡姬改嫁为由讨伐蔡国，等到蔡国战败后，齐桓公顺便挥师南下，讨伐楚国。
报道指出，蔡姬其实只是作为战争藉口的“工具人”，齐桓公作为一名成熟的政治家，自然懂得深谋远虑，且极具耐心，很早就开始为后续战事做准备，也不可能因为蔡姬，就贸然发动一场动员多国，牵扯到强悍楚国的军事行动;而蔡姬则是典型“史书中的女性失语者”，除了沉默接受安排，没有一点发言的资格。
