地震时总令人惊慌失措，不知该躲往何处。人们在大地震过后常有一段时间仍惊魂未定，余悸犹存，有些人甚至很长时间都有“阴影”，地震后的数小时至数天会焦虑失眠，甚至头晕等身体不适，这些症状，日本称为jishin-yoi（地震醉），或称“地震后头晕症候群”（post-earthquakedizzinesssyndrome）。
地震后头晕的研究必须强震后进行，因此研究相对较少。地震频仍的东京，先前有团队发现，强震发生后四个月（持续有余震），许多人确实会有头晕症状。女性、高龄者及住在较高楼层者更常发生。伊利诺州耳鼻喉科医师兰登·杜伊卡（LandonDuyka）博士说：“此现象有点类似搭乘船只航行一段时间，下船会觉得陆地摇晃头晕。”严重者症状可能持续数天甚至更久。
如果地震后头晕或地面摇动，专家建议可试著看向远方，并集中注意力于一点，通常能帮助内耳掌管平衡的“前庭”系统恢复正常。杜伊卡医师表示，如果头晕几小时内未消失，甚至更晕想吐，可能需要考虑服用含抗组织胺成分的头晕药，如茶苯海明（Dramamine）等。
专家表示，对从未经历地震的人而言，害怕焦虑很正常，且心理压力有可能导致产生幻觉。有人可能感觉轻微余震，或房间再次摇晃，但其实只是幻觉。
临床心理学家苏珊·艾儿柏丝（SusanAlbers）博士指出，地震何时发生完全无法掌握，这是造成焦虑的主因。经历地震等天灾事件后，应避免阅读观看过多灾害报道，因只会越看心越慌。如果有必要了解地震资讯，她建议改专注地震机制等科学解释，而非灾害后果，这对儿童特别有帮助。
艾儿柏丝还建议，与他人讨论地震经历时，尽量找能理性面对的人。如果有能力，请成为别人安定的力量。她说：“和对突发状况能保持冷静的人在一起很有帮助，因为冷静也会传染。”
