现代人生活中普遍存在着各种压力，每天都被迫追赶着业绩、工作进度及不断攀升的物价，若这些压力未得到纾解，很可能会对身体健康造成负面影响，因此不可轻忽。最近有德国科学家的研究显示，静坐冥想的练习不仅有舒压的效果，而且能有效降低压力引起的过度食欲。此研究结果已于 3 月底刊登于《科学报道》（Scientific Reports）期刊上。对于追求健康平衡的现代人而言，练习静坐冥想无疑是一项非常值得考虑的选择。
面对环境压力时，人体内的皮质醇（cortisol）和肾上腺素（adrenaline）等压力荷尔蒙的分泌会上升。这会使得血糖升高、心跳加快、肌肉能量提升，让身体进入一种“战斗状态”，有助于面对压力克服挑战。然而，若长期处于压力之下，身体将无法承受负荷而产生疾病。此外，荷尔蒙失衡也会影响食欲和饮食行为，导致常想吃东西来舒缓压力，甚至出现暴饮暴食现象。这些不良饮食习惯最终可能导致体重增加，进而引发糖尿病、高血压及心血管疾病等健康问题。
由于静坐冥想的练习已被证实具有舒缓压力，并能改善整体幸福感，最近慕尼黑工业大学（Technical University of Munich）的科学家进一步研究静坐冥想对于改善长期压力所导致的饮食异常行为是否有所帮助。
重建脑内网络的连结
本次研究共招募了 66 名受压力之苦而暴饮暴食、且从未接触过静坐冥想的受试者。他们被随机分配到为期一个月的网络视讯静坐冥想课程（实验组），或是一般的健康教育课程（对照组）。受试者在试验开始和结束时都接受了行为评估及脑部的磁振造影检查。
结果显示，练习静坐冥想能使受试者更有意识地觉察当下身心与环境的状态，并保有不评判的心态;也能纾解压力和情绪性饮食的倾向以及对食物的欲望。磁振造影的结果则显示，这些饮食行为的改变同时伴随着大脑内不同区域之间功能连结的变化。掌管情绪调节和感觉整合的大脑区域与负责荷尔蒙合成及调节新陈代谢的下视丘之间的连结也产生变化。这表明了，静坐冥想可能透过重建脑内网络的连结，进而能缓解压力并使食欲下降。
本次的研究结果与许多先前的观察一致，都显现出静坐冥想对纾解压力、情绪调节的正面影响。透过培养觉察而不评判当下的心态，人们能够更理性地面对压力，也能改善因压力而引起的过度饮食等不良行为。这次的发现也再次提醒人们，练习静坐冥想是能够有效舒缓压力，避免饮食过度而导致肥胖的选项，非常值得一试!
