在历史上每个朝代都有属于自己的服装特色，再加上古代封建社会思想保守，阶级制度较为森严，这一点也体现在了服装上面，而其中最为明显的就是官服。而宋朝的官员们上朝时总是会穿着红色的衣服，脖子上还会挂着一个白色的圆圈，这个看似简单的装饰品背后却暗藏着大大的玄机。
根据史料记载，这个白圈叫作“方心曲领”，这个名词最早在《新唐书·舆服志》出现，最迟从汉代就已经在使用，而它的设计从外貌上来看，上方是一个白色的圆圈连接着下方的小方型，也蕴含了“天地方圆”的宇宙观。不过一开始“方心曲领”的出现仅是为了让官服更加服贴，到了宋朝后，统治者又加入了另外一种概念以巩固他的政权，自古以来皇权就和天命有着不可分的关系，套入到“方心曲领”中的话，上圆就代表着天命、下方则为皇权，而这些大臣们就夹在两者之间，为的就是要警醒他们随时注意恪守本分以及君臣之礼。
而宋朝所延伸出的这种“方心曲领”又被不断地沿用至明末，直到清朝时才被废止，此外“方心曲领”也被传到了日本与韩国，当时都可以在他们的官员身上看到类似形状的装饰品，而且时至今日，我们仍可以在韩国的传统服装中看见“方心曲领”的身影。
