近期在纽约市暴发的军团疾病或退伍军人症(Legionnaires’ disease )己造成7人死亡至少86人遭受感染. 己知这种疾病会造成高烧及肺炎。
即便近日来的疫情暴发，该区域的民众对于该疾病仍然未提高警觉。这种疾病并不会在人与人之间传染，只有免疫力弱或其他健康问题的人才会受到感染。此外大部份的患者可藉由抗生素来治疗。
从这些被治愈的案例来源来观察，这与近期暴发的疫情之间有相当重要的事必须去了解！
1. 什么是退伍军人症？
这种疾病起因于一种己知的细菌 “Legionella" 通常都存在于潮湿的环境中，而环境中的单细胞生物就是该菌的天然宿主。 维克游博士 (匹兹堡大学特别病原研究员) 说：然而也有例外，像是这些细菌也会感染到人类并引发咳嗽发高烧、肺带甚至死亡。
2. 那这种疾病有被治愈的可能吗？
当然有的。退伍军人症可藉由抗生素有效的治疗。
游博士说道：若不经治疗，该疾病会有40%的致死率，并引发相关症状。但若在早期发现并治疗可将致死率大幅降至5%。
3. 哪些人是 退伍军人症 的高危险群？
Janet Stout (微生物学家及特别病原研究室主任)说：
理论上，任何人皆有可能感染，但实际染上的患者大多数是免疫力较差的年长者，像是移植病人或其他患有糖尿病的患者。
游博士说：这些被感染的年长者大都有一个共同点，就是年长男性并且有抽烟的习惯。
据纽约市公共卫生部门资料显示，近期在市区暴发疫情的这些患者大都己存在一些基层的医疗条件及健康问题。
4. 第一个 退伍军人症案例是什么时间被发现的？
首次被发现于西元1976年， 美国退伍军人协会在位于费城的 Bellevue-Stratford饭店举办一次会议后，大多数的男性与会者病倒了。流行病学最终确认该病菌菌种，并在饭店的空调系统发现该细菌。
5. 退伍军人症是如何散播的？
退伍军人症无法藉由人与人之间传染，相反的，人们可能会经由吸入被染菌的雾气或水滴而患上该症。
Stout说：最主要感染退伍军人症出现在温水系统中。疫情最常见的来源是医院、饭店其他机构设施的饮水系统。
在这些情况下，人们只要吸到一点点的感染源就会患上。就像是日常生活中的饮水或着是淋浴。
如今愈来愈多的医院为防止退伍军人症的扩散己开始消毒水质系统
大多数这些疫情都会维持很长一段时间，但只涉及少数零星病例。
但当一旦暴发疫情造成影响大多数人时，通常冷却水塔常常就是罪魁祸首。
最近纽约市的疫情就是个暴发疫情，好比当时2012年 加拿大魁北克市的疫情中染上的患者高达170位。
Stout补充道：为什么这些设备提供给退伍军人症的细菌最好的成长空间呢？这些水塔的环境温暖潮湿，当水塔的过滤器滤掉的杂尘刚好提供了最佳食物给这些病菌去成长。另外水塔也会发出雾状水气恰巧正是传播给人们的最佳突径。
William Schaffner博士(田纳西州纳什维尔的范德比尔特大学医学中心的博士)说道：在一个不寻常的案例中，原因竟然是因为超市中的水雾喷洒使蔬果保鲜的过程中人们吸入了受感染的水雾所影响。
6. 纽约市近期的疫情是什么原因引起的？
官方声名是因为 南布朗士区五栋大楼的冷水塔系统发现病菌，且这些冷水塔目前已经被净化消毒。
游博士说：然而这些水源经测试并不完全能确认是否与这次爆发的疫情的直接关系。
举个例子来说，30%至70%的三层楼公寓也积极的测试退伍军人症，但不一定是引起疾病的因子。
Stout 说：但可以被确定的是冷却水塔是真正的纽约市疫情爆发源头。研究员会需要去测试从患者上采集的分子指纹，并且去比对是否来自于冷却水塔的病原。约莫一周即可知道结果。
7. 官方有办法停止这场爆发的疫情吗？
游博士说：是的。退伍军人症的菌原相当的耐氯，但有其他的消毒方式，像是例用热水来循环消毒系统。或者是使用铜-银离子也能消灭该菌源。
