每当戏剧演到道士要捉妖怪时，他们就会准备狗血，认为狗血能避邪，让妖怪现出原形，但古人为何会有这种想法?在古代狗有狩猎、看门及做成食材的作用，古人甚至为了保平安、消暑，还会杀狗祭祀，但经过儒家思想的洗礼后，这种观念才被淡化。
狗从古自今都被视为有灵性的动物，而且无论东方还是西方，在古希腊神话中，它们是地狱之门的三头犬，到了古埃及，冥王“阿努比斯”是狗头人身的造型，将狗视为阴阳两界的使者，因为狗与人关系最亲近，因此古人常将狗当成阴阳之际的动物，不论献祭、供奉，还是驱邪等仪式上，都少不了狗。
先秦古人出远门前，会用车马辗压狗的身体，有时还会将狗血涂抹在车轮上，近代在湖北出土的楚简中，也提到白犬祭路的风俗，可见杀狗祈福的仪式，不只出现在中原，古楚国同样也有，根据《史记》和《汉书》记载，“用三百牢于鄜。作伏祠。”牢指的是牲畜，其实就是用狗做祭祀用品，用来抵抗伏天的暑气。
另外，在《周礼》记载，君王服丧的车马，还会用狗皮毡覆盖，中原周围地区也有同样习俗，在《后汉书》也提到，东胡乌桓士兵下葬时，需养肥一只狗并火化，让它护送亡灵回到赤山，不过经儒家思想洗礼后，狗血的作用渐渐被淡化，但民间还是流传狗血能避邪的说法，因为狗有灵性且血腥味重，在明清小说里，甚至常写道士捉妖时，会用狗血逼妖怪现出原形。
