哈勃望远镜拍摄到的绒毛状NGC 3521螺旋星系
目前，哈勃望远镜最新拍摄到NGC 3521螺旋星系的详细结构，这个星系也叫做泡沫星系，距离地球4600万光年。
NGC 3521星系是英国天文学家威廉-赫歇尔(William Herschel)于1784年发现的，依据赫歇尔的观测日志描述，NGC 3521星系是被朦胧星云环绕的明亮中心体。
NGC 3521星系很容易被小型望远镜观测到，却经常被业余天文爱好者忽视。该星系跨越5000光年，拥有一个明亮紧密的内核。
像其它绒毛状星系一样，这个壮观的星系缺乏清晰的结构，其弧状结构抵达旋臂，可延伸至Messier 101星系。
在绒毛状螺旋结构中，蓬松的恒星簇和灰尘团遍及星系盘。有时恒星簇以螺旋体结构排列，并且被充满恒星的区域照亮，呈现出短或者不连续的旋臂结构。
