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一份新研究发现，20亿年前地球含氧量高出科学家目前所认为的水平。地球当时具有孕育生命的良好环境。

对钨矿沉积岩芯的分析显示远古地球环境含氧量很高。（K. Paiste/ University of Alberta）

加拿大艾伯塔大学（University of Alberta）和爱沙尼亚的塔尔图大学（University of Tartu）研究人员，分析了一些俄罗斯钻取的钨矿沉积岩芯样品。这是一种含碳量高的特殊沉积岩，约在20亿年前形成。

研究人员发现其中钼、铀和铼的水平都高得惊人，铀同位素比也很高。这为推测地表当时含氧量提供了多个线索。

研究负责人艾伯塔大学地球与大气科学系的曼德（Kaarel Mänd）说：“这些微量金属只在含氧量高的海洋和沉积物中常见。现在在早期地球历史上发现了大量这些微量金属，这表明当这些钨矿沉积的时候，环境中含氧量很高。”

曼德说，令人不解的是，按照目前地球碳氧周期模型的认知，这些钨矿沉积的年代，地球正处于含氧量骤降的时期。

“我们的发现和现在的主流认知矛盾。”曼德说：“这将推动地球科学界重新考虑地球早期的碳氧周期模型。”

这份研究近期发表在《自然-地球科学》（Nature Geoscience）期刊上。