很多人都感到下午很困。这是因为人体除了有以24小时为周期的生物钟，还有一种是以12小时为周期。
科学家目前所知的是，位于大脑底部名为视交叉上核（SCN）的区域控制着人体的昼夜节律。在夜间，向身体发送信号，释放让人犯困的褪黑素，同时还会降低体温。这是人们熟悉的24小时生物钟。
可是近年的研究发现，哺乳动物等一些生物体，还有另一套以12小时为节律的生物钟，控制生物体的体温、认知、血压等系统。这套节律与24小时的生物钟是两套相互独立的系统，而且受到很多外部因素影响。
研究人员认为，这是多数人在下午2点～4点左右会犯困的原因。科学家对这套12小时节律系统的了解还很有限，只知道这套系统的紊乱也与一些疾病相关。
不过，午后的困乏和其它因素也有关系。比如，午餐碳水化合物含量过高，前一天晚上睡眠不足，或是身体缺水等。
如果实在困得不行，午饭后打个盹儿是个不错的主意。
研究显示，小憩20～30分钟对增强警觉性、注意力，改善情绪都有帮助。一些公司为员工提供可以小睡一会儿的休息舱。
当然多数人没有这样的条件。午饭后外出走走也是解乏的好办法。外界的自然光对生物钟起到很大影响，晒会儿太阳可以起到和小睡一样的效果。
