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虽然有点唐突，但是我真的很喜欢路线巴士的座椅垫布设计。我指的是在蓝底上每隔一距离就会放上多彩萤光色抽象图案的设计。

乍看之下虽然很类似，可是各种巴士的色调和样式又不太一样，以至于搭车时忍不住拍了照片。我喜欢这些设计到如果有“巴士座椅T恤”的话就会想买来穿的程度。

这时，我的脑海中突然浮现一个不可思议的想法：“这个设计是在何处以什么样的方式诞生的呢？”于是我询问了在制作路线巴士和观光巴士座椅方面，于日本国内占有9成市占率的天龙工业股份有限公司。首先他们的回覆是，座椅本身和张贴于表面的垫布是由不一样的工厂负责的(天龙工业是负责座椅设计和开发的企业)。座椅表面的垫布称为“表面皮材”，天龙工业告诉我，制作这种表面皮材的工厂有好几家。巴士座椅的设计大部分都是由公车业者和表面皮材工厂互相讨论之后所决定的。

所以接下来，我也询问了从地毯和窗帘等装饰、到巴士及铁路的内外装材料都可广泛对应的住江织物股份有限公司。该公司是日本国内最大间的表面皮材工厂。结果，这次很荣幸可以访问到住江织物股份有限公司・车辆开发部设计团队的岛津先生有关于表面皮材的大小事。公车座椅垫布的设计之谜就要在此解开了！

――最初住江织物是从什么时候开始制作公车垫布(表面皮材)的呢？

“我们公司自创业起到今年已有132年，自合伙公司创立以来也有102年的历史了。第一次处理巴士的相关业务是在1924年(大正13年)的时候。出货素色的Moquette地毯给东京市公车就是一切的起头。Moquette指的是一种绒毛织物，肌肤触感佳又有耐久性，所以就成了大量使用在公车和铁路上的织物了。以前的素材不是化学纤维，而是羊毛或安哥拉山羊毛(山羊的毛)。现在都是以聚酯纤维为主。”

――光是巴士的表面皮材就已经很有历史了呢。我常常看到的是蓝底加上多彩图样的东西，难道从以前开始就有很多这样的设计了吗？

“观光巴士、路线巴士和高速巴士其各自的设计形象都有点不太一样吧。首先来说说观光巴士的事情。在1970年代左右盛行团体旅游时的巴士，由于天花板都有吊灯所以也被称为"移动宴会厅"，其表面皮材都是以红色基调的华丽设计为主流。起初是从模仿欧洲的设计开始的。大多数是一种名为『中央花纹』，也就是中央有花纹而两旁是素色的设计。在泡沫经济快结束为止都是以这种设计为主流。”

――真的！我记得小时候曾经搭乘过那种气氛的巴士。真是令人怀念……。

“相较之下，路线巴士大多都以素色及简单花纹较多。然后到最近一种被称为总花纹的设计变成了主流。刚刚说到的中央花纹，其花纹必须要对准座椅的中心才行。那个部分要花上不少工资。相较之下总花纹的设计是乱数呈现，没有必要对准座椅的中心，因此效率变得很好，也可以省下成本。我觉得是因为这样而受到欢迎的吧。”

――这个就是我想像中的巴士座椅设计。可是看到资料才发现出乎意料地变化丰富呢。

“我分析了2001年开始观光巴士座椅设计的变迁，发现虽然2001年的时候花纹的变化相当多样化，可是最近则是蓝色系非常多，也有少许的棕色系设计，而且这个倾向持续了10年以上。理由只是我的推测，在泡沫经济崩坏之后的景气状况之下，选择总花纹可以让工资更加便宜是第一个理由。另一个理由是观光巴士总想带给人明亮的印象。黑色系就太暗，可是红色系又太华丽了，所以还是蓝色系较能让人平静下来。还有，要是采用了对比强烈的花纹的话脏污就不明显了。所以为了抑制更换的成本，大家才会常常选择这样的设计吧。”

――原来如此，这个多彩样式有脏污不显眼的优点啊。住江织物会提案各式各样的色调设计吗？

“会的。不过虽然我们准备了很多却卖不掉(笑)。我们有提出各式各样的提案，像是紫色底或黑色底。可是最终果然还是像这种蓝色系的花纹最受人欢迎。只是觉得也该稍微改一改延续十数年的花纹了，就算是巴士公司也会赞同吧。比方说类似以前的中央花纹设计，将素色改成2色组合的双色调花纹也变多了。这是很有高级感的花纹，高级的高速巴士等等都会采用。”

――顺带请教一下，你们大概都会提出多少种设计样式的提案呢？

“大部分都是带着10种左右泛用的设计样品对客户提案，然后和巴士公司一起检讨。从设计开始就由我司负责，通用品也是以差不多2年一次的步调进行修改。只是，同一个系统的东西用久了之后就会越来越没想法了(笑)这时候我们就会从细部开始试作修正，决定一个设计之前都会先做出10种左右的样式再缩小范围。”

――原来如此，虽然喜欢像总花纹这样的泛用设计，可是今后也想增加独特的设计呢。

“由于我们有持续相同设计的倾向，以我们本身来说或多或少也要动脑筋对客户提案。另外，因为可以小批量接单，所以最近使用喷墨技术的表面皮材也很受到欢迎。可以做出细致的表现，也很适合角色题材的设计。打出独特设计以创建品牌形象的巴士公司也越来越多了。我想今后也会继续慢慢改变吧。”

因为上述原因，今后眼睛也离不开巴士的座椅设计了！

话说，我对他提到：“如果有巴士座椅花纹的T恤就好了！”他则笑着说：“啊哈哈，或许拿来零售也不错喔(笑)”。总有一天要做一件给自己穿！