俄罗斯北极圈内冻原带（tundra）去年发生大爆炸，使得苔原上出现深达165英尺（约50米）的“超级天坑”，让民众议论纷纷，担心是否为外星人所为，也有人质疑是俄国正在秘密进行核武试爆，不过有科学家提出假设，认为是底下的甲烷持续暖化而释放所造成的，并首度利用无人机探询天坑内部，如今最新研究报告证实，此前学界普遍认同的“甲烷爆炸”一说的真实性。
俄罗斯北方的西伯利亚，长期以来是广大的冻土层，近年来经常发现有巨大的圆型天坑，科学家很早便怀疑，那是地底甲烷气体爆发所致。《CNN》报道指出，最新一期《地球科学》（GEOSCIENCES JOURNAL）杂志中，科学家首度透过无人机进入巨坑内部，在地平面下10至15米处进行深度探查，获取爆炸前，甲烷在地底堆积时形成的空腔形状，证实天坑确实是由甲烷爆炸造成。
研究人员表示，过去这类天坑出现时，没有相对应的技术支援探查活动，近年来技术虽已成熟，但过去的天坑早已受到破坏，而这次的甲烷爆炸正好让他们有机会首度探查“新鲜天坑”的内部状态，相关研究也促使先前提出的理论更加健全。
研究指出，这次事件中，甲烷在冻土层底部积累压力，并持续对地表进行推挤，直到压力超过临界值，整个土墩被炸开、甲烷逸散，留下巨大的圆坑。不过目前尚不清楚甲烷的来源，专家推测可能源自于地球内部深层，也可能来自更接近地表之处，或者两者结合。
过去也有科学家分析从1970年到现代的历史图像，发现西伯利亚天坑在最近几年有所扩大，数量也在大量增加，意味着永冻土的融化是持续发生的事情，这将造成可怕的灾难，首先，甲烷的温室效应能力是二氧化碳的84倍，因此释放大量的甲烷，会引发恶性反馈循环，使当前的全球暖化危机更加严峻。
再者，甲烷爆炸造成土地松动，使得西伯利亚现有的油料管道、天然气管道，以及市镇的地基出现隐忧;最让科学家担心的是，一旦融化的永冻土释放出我们一无所知的古老病菌，恐致使瘟疫危机。
